Cuchitril Literario

Editorial DeBols!llo, 2006. 838 páginas.
Tit. Or. The complete stories. Trad. Vida Ozores, Marcelo Covián y Celia Filipetto.

El sur profundo

No recuerdo muy bien dónde oí hablar de Flannery O’Connor, pero ver esta edición de sus cuentos completos en edición de bolsillo y comprarlos fue todo uno. Estuvo languideciendo mucho tiempo en el esclavo lector -con las ganas que le tenía- hasta que por fin llegó su turno. No había leído nada de la autora pero la contraportada y algunas frases del prólogo me hacían suponer que sería toda una experiencia. Y así fue.

La lista completa de los cuentos es la siguiente:

El geranio
El barbero
El lince
La cosecha
El pavo
El tren
El pelapatatas
El corazón del parque
Un golpe de buena suerte
Enoch y el gorila
Un hombre bueno es difícil de encontrar
Un encuentro tardío con el enemigo
La vida que salvéis puede ser la vuestra
El río
Un círculo en el fuego
La Persona Desplazada
El templo del Espíritu Santo
El negro artificial
La buena gente del campo
Más pobre que un muerto, imposible
Greenleaf
Una vista del bosque
El escalofrío interminable
Las dulzuras del hogar
Todo lo que asciende tiene que converger
Partridge en fiestas
Los lisiados serán los primeros
¿Por qué se amotinan las gentes?
Revelación
La espalda de Parker
El día del Juicio Final

Nosotros todavía podemos hablar de la España profunda, casi analfabeta y de mentalidad arcaica. Un ambiente parecido al de ese sur racista, atrasado, que permanece casi sin cambios desde el XIX. Personajes primarios y egoistas, cuyos prejuicios apenas les dejan ver más allá de su nariz, deambulan por ese paisaje kafkiano. Sus hechos los retratan ante nuestros ojos, y si ellos no son capaces de ver su mezquindad, el lector es asaltado en cualquier página por su miseria moral. No es que las personas sean malas, es que ni siquiera saben lo que son. El daño que hacen es tan impersonal como el que provoca un tornado.

Este contraste entre la mirada de los protagonistas y la del lector es especialmente acusado en La Persona Desplazada. La señora McIntyre ha contratado a unos polacos por mediación de un cura. Los han traído huyendo del nazismo. Son trabajadores y se conforman con poco. Sólo hay un problema: andan mostrando la foto de una familiar suya a los negros, para conseguir que alguno se case con ella y puedan traerla a los Estados Unidos. Y eso es algo que la señora McIntyre no puede consentir ¡Casarse con un negro!

En Una vista del bosque el orgullo sureño se retrata en toda su crudeza. Un anciano y su nieta preferida se enfrentarán por la decisión de aquél de vender un terreno para construir una gasolinera. La nieta ha sido durante mucho tiempo el lugar de enfrentamiento entre el anciano y su yerno. Pero el choque de voluntades será tan fuerte que el final resulta ser de una violencia extrema.

No todos los cuentos tienen tintes trágicos. En La cosecha la señorita Willerton está escribiendo un cuento. Ya tiene a los protagonistas, una pareja de aparceros. En su imaginación la historia alcanza extremos rocambolescos… hasta que de camino al mercado se enfrenta a la prosaica realidad. En Un encuentro tardío con el enemigo el personaje del general Sahs, con sus cientro cuatro años y su gusto por las mozas jóvenes y bonitas aligeran el comienzo de una historia de final agridulce.

No es de extrañar que se la considere una de las mejores narradoras de su generación. Como todos los grandes, su retrato de lo local muestra lo universal. Pueden encontrar una buena y más profunda reseña en El síndrome Chejov. Uno de los mejores libros del 2007.

Escuchando: The Doing Of Our Thing. Jim Lea.

Extracto:[-]

El general Sash tenía ciento cuatro años. Vivía con su nieta, Sally Poker Sash, que tenía sesenta y dos y rezaba de rodillas todas las noches rogando que él viviera hasta el día de su graduación. Al general le importaba un bledo la graduación, pero jamás había dudado que viviría hasta ese día. Vivir había llegado a ser una costumbre tan arraigada en él que no podía concebir ninguna otra situación. Una ceremonia de graduación no era algo que le pareciera particularmente divertido, a pesar de que, como ella le había dicho, él tuviera que sentarse en el escenario con su uniforme. Le había explicado que habría una larga procesión de profesores y estudiantes con togas, pero que no habría nada que pudiera competir con su uniforme. Esto él lo sabía muy bien sin necesidad de que ella se lo dijera y, en cuanto a la maldita procesión, podía muy bien ir al infierno y volver sin que a él le hiciera el menor efecto. Le gustaban los desfiles con carrozas llenas de Miss América y Miss Daytona Beaches y Miss Queen Cotton Products. Le traían sin cuidado las procesiones y para él una procesión de maestros era tan mortalmente aburrida como la laguna Estigia. Sin embargo, estaba dispuesto a sentarse en el escenario con su uniforme para que lo pudieran admirar.

No era el mismo uniforme que había llevado en la guerra entre los estados. En realidad, no había sido general en esa guerra. Probablemente había sido soldado raso; no recordaba lo que había sido; de hecho, no se acordaba para nada de esa guerra. Era como sus pies, que ahora colgaban marchitos al final de él, sin que los sintiera, cubiertos con la manta azul grisáceo que Sally Poker había tejido cuando era una niña. No recordaba la guerra entre Estados Unidos y España en la que había perdido un hijo; n’ siquiera se acordaba de su hijo. Le traía sin cuidado la historia Porque esperaba no volver a verla jamás.