Cuchitril Literario

En este Cuchitril han aparecido las reseñas de dos libros de Alejo Carpentier. Aquí tienen la entrevista que le hicieron al escritor cubano en el programa A Fondo.

Ed. Bruguera, 1980. 345 pág.

Revolución francesa en el Caribe

Leo con asombro que a Francisco Herrera no le gusta Alejo, al que considera ‘un segundón con una fama inmerecida’. Como bien dice él, para gustos están los colores y yo me confieso admirador del escritor cubano. No hace mucho empecé un proceso de relectura de sus obras al volver a encontrarlas de saldo y sigo disfrutando de su prosa.

Carlos, Esteban y Sofia son tres jóvenes burgueses cuya vida cambiará cuando un extraordinario personaje llame a su puerta. Se trata de Victor Hugues, un personaje histórico, marsellés, que fue un cabecilla de la revolución francesa, abolió la esclavitud y venció a los ingleses en Guadalupe. Mientras Victor se dedica a hacer historia, Esteban, que le acompaña en sus periplos, se limitará a padecerla.

Sólo por ver la revolución francesa desde el Caribe ya merecería la pena leer este libro. Algunas escenas impresionan; cuando liberan a unos negros de la esclavitud y lo mal que acaban las cosas a uno le da vergüenza pertenecer a la raza humana. El contraste entre los ideales luminosos y la oscura puesta en práctica de los mismos y de como el poder desbarata la razón humana queda bien explicado en el libro. Un motivo se repite, el cuadro ‘Explosión en la catedral’;

su cuadro predilecto era una gran tela, venida de Nápoles, de autor desconocido que, contrariando todas las leyes de la plástica, era la apocalíptica inmovilización de una catástrofe. Explosión en una catedral se titulaba aquella visión de una columnata esparciéndose en el aire a pedazos –demorando un poco en perder la alineación, en flotar para caer mejor– antes de arrojar sus toneladas de piedra sobre gentes despavoridas

una alegoría de la destrucción de un sistema obsoleto pero no sin sufrimiento.

He disfrutado de su estilo y de su contenido. Espero que no sea una osadía recomendarlo.

(Un día, un libro 315/365)
Escuchando: Chicken shack. Pinetop Perkins.

Siglo XXI Editores, 1974. Vigésima Edición 1980. 340 páginas.

El difícil arte de la tiranía

La novela se enmarca dentro de la literatura de ‘dictadores’, como ‘El Papa Verde’ de Miguel Angel Asturias o ‘El Otoño del Patriarca’ de Gabriel García Márquez, más cercano a este último que al primero. Nos encontramos a un ‘Tirano Ilustrado’, afrancesado, con ínfulas de buen orador y vocabulario barroco. La novela narra la vida del tirano, desde sus comienzos (enfrentándose, de manera sangriente, a los intentos de golpe de estado de sus generales), la represión de los opositores, el desarrollo del régimen, hasta llegar a su ocaso en un retiro forzoso en París. La novela es interesante y con precisión histórica, porque Carpentier hace un ‘collage’ de hechos reales de diferentes dictadores (además de su fértil imaginación) para construir al suyo.

A Carpentier se le considera, y con razón, el precursor del ‘Realismo Mágico’ o de lo ‘Real Maravilloso’, que más tarde popularizaría García Márquez con ‘Cien Años de Soledad’. Y es curioso que García Márquez tenga también una novela de ‘Tirano Ilustrado’. Dejando aparte el mérito literario de esta obra, siempre me parece que ofrecen un retrato demasiado amable de los tiranos. Uno tiende a identificarse con los problemas del protagonista; y estamos hablando de culpables de matanzas y represiones cruentas. Al final, uno mira casi con lástima al ‘Primer Magistrado’ cuando arrastra su exilio, algo totalmente alejado del sentimiento que puede provocar, por ejemplo, un Pinochet paseando por Londres.

En esta novela Carpentier no utiliza el recurso del realismo mágico, y consigue un libro de gran calidad literaria, que se lee con gusto, aunque sea inferior, en mi opinión, a otros como ‘Los pasos perdidos’ o ‘Guerra del tiempo’ -tres cuentos que son una verdadera joya de la literatura-.

Un libro altamente recomendable si se encuentra -yo mismo lo encontré de casualidad en un puesto del mercado de San Antonio-, porque de Alejo Carpentier se reedita poco, en cualquier caso, si no han leído nada de él, háganlo.

(Un día, un libro 12/365)