Thomas Friedman. La tierra es plana.
Ediciones Martínez Roca, 2006. 492 páginas.
Tit. Or. Thw world is flat. Trad. Inés Belaustegui.
Sobrevivir a la globalización
Ya he comentado en otra entrada de este Cuchitril que este libro es un regalo de la editorial. No es el primer libro que consigo gratis desde que empecé este blog, así que sigo animando a todas las editoriales a que me envíen sus novedades. Serán bien recibidas.
La tesis de este libro es muy sencilla y está enunciada desde el título: la tierra es plana. ¿Qué quiere decir esto? que las distancias entre las naciones son cada vez más pequeñas. Las nuevas tecnologías están haciendo posible que la geografía sea cada vez más irrelevante para decidir dónde situar un negocio. Una empresa de ordenadores de Estados Unidos puede tener la producción en China y el servicio de atención al cliente en la India.
Estas tecnologías facilitan también que el aplanamiento funcione entre empresas; una empresa pequeña con una buena idea puede ponerse en marcha y competir con las grandes gracias a los adelantos de la técnica. Si tu producto es bueno, no te hará falta tener una buena cadena de distribución; lo podrás vender por eBay.
Esto es cierto y lo vemos todos los días. Para una empresa de hoy es más importante tener una buena página web que unos despachos lujosos. Neus Arqués ha podido lanzarse a la aventura editorial por su cuenta gracias a los nuevos canales de distribución. Desde su blog Un hombre de pago está anunciando su libro sin tener que recurrir a grandes operaciones de marketing, y le va bastante bien, hasta el punto de salir en la contraportada de La Vanguardia. Las reglas del juego están cambiando.
Lo malo del libro es que también es la única tesis que enuncia. No estamos ante un ensayo, sino ante un libro periodístico. De ahí que abunden los ejemplos y las anécdotas y escaseen los análisis y las proyecciones. Reconozco haber echado de menos un poco de profundidad.
Además en todo momento parece que el autor nos esté intentando vender la moto. Me preguntaba que era lo que nos quería vender el autor ¿Que la globalización es buena? ¿Que el liberalismo es lo mejor? Nada de eso. El libro está totalmente orientado al mercado estadounidense, y lo que quiere decir es: o nos ponemos las pilas, o el mercado deja de ser nuestro. Si los trabajos menos especializados se subcontratan en países extranjeros Estados Unidos tendrá un problema; su fuerza productiva tendrá que tener una mejor formación para competir. Y eso no es fácil de conseguir.
¿Pueden extrapolarse las conclusiones de este libro a un país como el nuestro? Pues sí. Aunque nuestra mayor riqueza seguirá siendo el turismo, a nivel nacional debería hacerse un esfuerzo para fomentar la innovación y las nuevas empresas. El motor inmobiliario no va a funcionar eternamente. Todavía más importante es inculcar en las nuevas generaciones (y en sus padres) que para competir en el mundo de hoy la educación es muy importante. Y eso es algo que en este país todavía va a costar mucho de aprender.
El libro se cierra con una serie de reflexiones sobre los países en vías de desarrollo y el terrorismo, las secciones del libro de más profundidad. Ignoraba que es este periodista es el creador de la Ley de los arcos dorados que dice así:
Nunca ha habido dos países, ambos con McDonald´s, que hayan tenido una guerra desde que McDonald´s se instaló en ellos
Cuya explicación parece venir de lo siguiente; en cuanto un país tiene una clase media floreciente, a nadie le interesa empezar una guerra que amenace la prosperidad. Friedman anuncia que en un mundo globalizado, si un país forma parte de la cadena de producción de las empresas de otro país, será muy difícil que estalle una guerra.
No estoy de acuerdo con muchas cosas que dice Friedman, ni tengo su desmesurado optimismo en la globalización. Pero sí creo que la tecnología nos facilitará las cosas, y que una buena educación va a ser fundamental en los tiempos que vienen. Espero que nuestros hijos encuentren un mundo mejor.
(Un día, un libro 358/365)
Escuchando: Buscando en la basura. La fuga.
P.D.: La editorial tiene este mini-site dedicado al libro.
